Wanneer ik deze bijdrage schrijf is het de ochtend na de raadsvergadering (voor het eerst in lange tijd weer fysiek) waarin de jaarrekening, de kadernota en het ombuigingsrapport is vastgesteld. Dit is normaal gesproken altijd al een belangwekkend moment in het politieke jaar. De kadernota gaat immers over de beleidsvoornemens en -richting voor het komende begrotingsjaar. Maar dit jaar had het proces om zo ver te komen een extra dimensie. In een eerdere bijdrage schreef ik al over de bezuinigingsopgave van structureel 2,5 miljoen Euro. Deze opgave is het gevolg van de steeds toenemende kosten bij de gemeente, vooral door de nieuwe taken in het sociaal domein. De stijgende kosten vragen van de politiek wijzigingen in en bezuinigingen op het beleid. En dat voor een gemeente die in de basis een gezonde financiële positie heeft.
Stap voor stap heeft de politiek zich hierover gebogen in de achterliggende maanden waarin keuzerichtingen zijn gemaakt binnen wettelijke taken, niet wettelijke taken, bedrijfsvoering, investeringsprogramma en de inkomstenkant van de gemeente (lees mogelijke lastenverzwaringen). Recent is bekend geworden dat het rijk, als uitkomst van een arbitragezaak hierover, extra middelen ter compensatie voor de kosten binnen het sociaal domein beschikbaar stelt. Dit in ieder geval voor het jaar 2022. Voor onze gemeente gaat het om 3,4 miljoen euro. Wat deze compensatie structureel in gaat houden is op het moment van schrijven nog niet bekend. Dit zal ook aan het nieuwe kabinet gelaten worden naar alle waarschijnlijkheid. Dit geeft lucht, broodnodige lucht, en maakt dat de raad het ombuigingsrapport kon amenderen door de voorgestelde bezuinigingen voor een belangrijk deel uit te stellen met een jaar. Geen extra OZB verhoging en bezuiniging op Eilandmarketing in 2022 als voorbeeld. Bezuinigingen binnen het sociaal domein waren al niet meer aan de orde. Dit is een goede zaak en geeft rust voor het komende jaar en de tijd om de ontwikkelingen te kunnen volgen en inzicht te krijgen in de noodzaak en de gevolgen van eventuele ombuigingen in verdere jaren na 2022. Kortom, de financiën op orde en rust aan het belastingfront. Dat maakt een liberale wethouder van financiën best een beetje tevreden. Op naar de definitieve begroting in november.
Deze begroting heeft voor mij persoonlijk dan weer een bijzonder aspect. Dit wordt mijn laatste begroting omdat ik recent besloten heb mezelf na deze raadsperiode niet meer beschikbaar te stellen als wethouder of raadslid. Het is tijd, na een lange periode politiek bestuurlijk actief te zijn op ons eiland, om wat anders te gaan doen. Dat is gewoon goed en geeft ruimte aan nieuwe mensen die we gelukkig hebben binnen onze VVD om weer nieuw elan en vorm te geven aan het liberale gedachtegoed. Ik heb daar alle vertrouwen in! Maar… dit is nog geen afscheid. Samen met de fractie gaan we er tot aan de verkiezingen van volgend jaar nog vol energie tegenaan, want er is nog veel te doen op heel veel gebied!
Met een liberale groet!
Peter Feller
VVD Wethouder Goeree-Overflakkee
